O cristianismo é a maior religião do mundo, com cerca de 2,3 bilhões de fiéis em 2020 segundo o Pew Research Center, ou mais de 2,6 bilhões em 2026 segundo o centro de estudos do seminário Gordon-Conwell. Seu centro de gravidade se deslocou para o Sul global: a África Subsaariana já reúne a maior fatia dos cristãos do mundo. No Brasil, o Censo 2022 mostrou 56,7% de católicos e 26,9% de evangélicos.
Abaixo estão os números principais, com a fonte de cada um, e os temas que mais aparecem quando o mundo cristão vira notícia.
O cristianismo em números
| Indicador | Dado | Fonte |
|---|---|---|
| Cristãos no mundo (2020) | 2,3 bilhões, 28,8% da população | Pew Research Center, 2025 |
| Variação da fatia cristã, 2010-2020 | -1,8 ponto percentual | Pew Research Center, 2025 |
| Cristãos no mundo (2026) | Mais de 2,6 bilhões, 32,2% da população | Gordon-Conwell, Status of Global Christianity 2026 |
| Cristãos que vivem no Sul global | Quase 7 em cada 10 (69%), contra 17,6% em 1900 | Gordon-Conwell, 2026 |
| Maior região cristã | África Subsaariana, com 30,7% dos cristãos; Europa tem 22,3% | Pew Research Center, 2025 |
| Divisão por tradição (2010) | Cerca de metade católica, 37% protestante, 12% ortodoxa | Pew Research Center, 2011 |
| Igrejas no Conselho Mundial de Igrejas | 356 igrejas-membro, mais de 580 milhões de cristãos | CMI |
Os números globais variam conforme a fonte, o ano e a definição de quem é cristão. As duas principais estimativas discordam até sobre a tendência da fatia percentual: o Pew registra queda entre 2010 e 2020, e o Gordon-Conwell, estabilidade com leve alta. Por que isso acontece está explicado em como interpretar pesquisas sobre o cristianismo.
O Brasil no mapa
O Brasil está entre os três países com mais cristãos no mundo, ao lado de Estados Unidos e México. O Pew já observava, com dados de 2010, que o país tinha mais que o dobro de católicos da Itália.
| Grupo (pessoas de 10 anos ou mais) | 2010 | 2022 |
|---|---|---|
| Católicos | 65,0% | 56,7% |
| Evangélicos | 21,7% | 26,9% |
| Umbanda e candomblé | 0,3% | 1,0% |
No mesmo período, a fatia dos que se declararam sem religião subiu 1,3 ponto percentual. Os números são resultados preliminares da amostra do Censo e ainda podem ter pequenos ajustes.
Os católicos são maioria em todas as regiões, com maior concentração no Nordeste (63,9%) e no Sul (62,4%). Os evangélicos têm mais presença no Norte (36,8%) e no Centro-Oeste (31,4%). A proporção de sem religião chega ao pico entre os 20 e os 24 anos (14,3%), tema de desafios da juventude cristã. A diversidade de igrejas por trás da palavra "evangélicos" é explicada em principais denominações cristãs.
Cinco temas que movem o noticiário cristão
1. O deslocamento para o Sul global
Em 1900, menos de um quinto dos cristãos vivia na África, na Ásia, na América Latina e na Oceania. Hoje são quase sete em cada dez. Segundo o resumo do relatório do Gordon-Conwell, é na África (2,6%) e na Ásia (1,27%) que o cristianismo mais cresce. Isso muda quem lidera as igrejas, de onde saem missionários e onde acontecem os grandes encontros.
2. Desfiliação nos países ricos
No sentido oposto, o Pew mostra que a troca de religião pesa contra o cristianismo: nas pesquisas analisadas, para cada adulto que se tornou cristão, 3,1 deixaram de se identificar como cristãos. Nos Estados Unidos, pesquisas do Barna Group indicam que os jovens que permanecem na igreja frequentam com mais regularidade, mas isso não reverte o quadro geral.
3. Perseguição e liberdade religiosa
A World Watch List 2026, da organização cristã Portas Abertas, estima que mais de 388 milhões de cristãos sofrem níveis altos de perseguição e discriminação; os cinco primeiros do ranking são Coreia do Norte, Somália, Iêmen, Sudão e Eritreia. O Pew, que mede todas as religiões, registrou 55 países com hostilidades sociais altas ou muito altas em 2023. A diferença entre essas fontes está em organizações que monitoram perseguição religiosa, e o conceito jurídico, em o que é liberdade religiosa.
4. Unidade e diálogo entre igrejas
Em 2025, os 1.700 anos do Concílio de Niceia motivaram encontros entre igrejas, entre eles a sexta Conferência Mundial de Fé e Ordem, no Egito, a primeira em 32 anos. O Conselho Mundial de Igrejas prepara sua 12ª assembleia para 2030. Como esses eventos funcionam está em como funcionam os eventos ecumênicos.
5. Lideranças e instituições
Mudanças de liderança mexem com milhões de fiéis. Em 8 de maio de 2025, o cardeal americano Robert Francis Prevost, agostiniano que trabalhou por anos como missionário no Peru, foi eleito papa e escolheu o nome Leão XIV. Em igrejas protestantes e pentecostais, sem um centro único, as notícias costumam vir de convenções, assembleias gerais e grandes ministérios, o que exige atenção à diferença entre a posição de uma igreja e a de todo o mundo evangélico.
Como acompanhar esses temas com critério
- Diga sempre a fonte e o ano de cada número.
- Não trate a posição de uma denominação como se fosse de "os cristãos" ou "os evangélicos".
- Separe dados oficiais (IBGE, ONU) de dados de centros de pesquisa e de organizações religiosas.
- Lembre que um fato num país raramente vale para o mundo todo: o cristianismo de Lagos, de Seul e de São Paulo tem rostos muito diferentes.
Fontes
- Pew Research Center. How the Global Religious Landscape Changed From 2010 to 2020 (2025).
- Pew Research Center. Global Christianity: A Report on the Size and Distribution of the World's Christian Population (2011).
- Lifeway Research. 9 Encouraging Trends for Global Christianity in 2026 (resumo do relatório do Gordon-Conwell).
- IBGE. Censo Demográfico 2022, Religiões: resultados preliminares da amostra.
- Conselho Mundial de Igrejas. About the WCC.
- Open Doors. World Watch List 2026.
- Pew Research Center. More Countries Had Elevated Levels of Social Hostilities Involving Religion in 2023.
- Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos. Catholic Participation in the Sixth World Conference on Faith and Order.
- Santa Sé. Biografia do papa Leão XIV.
