Como igrejas costumam agir diante de desastres e crises humanitárias

É comum que notícias sobre terremotos, enchentes ou crises de refugiados mencionem igrejas ou organizações cristãs entre os primeiros grupos a prestar assistência. Isso não é coincidência: existem redes humanitárias cristãs organizadas especificamente para esse tipo de resposta, uma para cada grande família de tradições cristãs.

Este guia apresenta as principais e explica as diferenças entre elas. Veja também o panorama geral do cristianismo hoje e como funcionam os eventos ecumênicos, já que uma das redes citadas aqui nasceu diretamente do movimento ecumênico.

A rede ligada ao movimento ecumênico: ACT Alliance

A ACT Alliance (Action by Churches Together, ou "Ação das Igrejas Juntas") nasceu da fusão de duas redes de resposta a desastres criadas sob a liderança do Conselho Mundial de Igrejas, sendo lançada oficialmente em 2010. Hoje reúne mais de 140 igrejas e organizações filiadas, presentes em mais de 100 países.

A rede combina cerca de 30 mil funcionários e voluntários atuando em 125 países, com um orçamento operacional conjunto de quase 1,5 bilhão de dólares por ano — o que a torna a maior coalizão de organizações humanitárias protestantes e ortodoxas do mundo. Entre os serviços prestados estão ajuda alimentar emergencial, abrigo, água e saneamento, e programas de redução de pobreza.

A rede católica: Caritas Internationalis

A Igreja Católica tem sua própria confederação humanitária, distinta da ACT Alliance: a Caritas Internationalis, que reúne 162 organizações nacionais católicas de assistência social, desenvolvimento e ajuda humanitária, presentes em mais de 200 países e territórios.

A história da Caritas começou de forma mais local: em 1897, na Alemanha, o padre católico Lorenz Werthmann fundou uma organização de assistência social aos pobres. A ideia se espalhou para outros países — Suíça em 1901, Estados Unidos em 1910 — e, em 1924, as organizações nacionais passaram a se coordenar numa conferência regular, batizada de Caritas Catholica em 1928. A Caritas Internationalis, como confederação formal, foi criada em 12 de dezembro de 1951, no Vaticano, onde mantém sua secretaria-geral até hoje. As organizações-membro estão organizadas em sete grupos regionais: Europa, América do Norte, América do Sul, África, Ásia, Oriente Médio e Oceania.

As organizações evangélicas independentes

Duas das maiores organizações humanitárias cristãs do mundo têm a mesma origem: o missionário americano Bob Pierce.

• World Vision: fundada por Pierce em 1950, começou como uma organização voltada ao apoio a crianças e cresceu para um dos maiores grupos de desenvolvimento comunitário do mundo, hoje presente em dezenas de países.
• Samaritan's Purse: fundada também por Pierce, em 1970, para atender necessidades emergenciais em áreas de crise. É presidida por Franklin Graham, filho do evangelista Billy Graham, tem sede em Boone, na Carolina do Norte, e mantém escritórios de campo em 15 países, além de parcerias em mais de 100 países. Atua com ajuda alimentar, água potável, assistência médica e resposta a desastres.

Por que existem redes diferentes fazendo um trabalho parecido

A diferença principal não é o tipo de trabalho — todas fazem resposta a desastres e desenvolvimento —, mas a estrutura eclesiástica por trás de cada uma. A ACT Alliance é uma coalizão formal de igrejas protestantes e ortodoxas, coordenada por uma estrutura ecumênica. A Caritas Internationalis é a rede oficial da Igreja Católica, com secretaria-geral no Vaticano. World Vision e Samaritan's Purse nasceram como organizações paraeclesiásticas evangélicas independentes, sem vínculo institucional direto com uma denominação específica ou com o Conselho Mundial de Igrejas.

O papel da igreja local

Além das grandes redes internacionais, a resposta mais imediata a um desastre costuma vir da igreja local mais próxima: arrecadação de doações, abrigo temporário, apoio emocional e conexão com famílias afetadas. É esse nível de resposta, menos visível internacionalmente, que sustenta boa parte da ajuda que chega às vítimas nas primeiras horas — antes mesmo de qualquer organização maior se mobilizar. Em geral, é também a igreja local que direciona doações e voluntários para as redes maiores, funcionando como o primeiro elo de uma cadeia que pode chegar a coalizões como a ACT Alliance ou a Caritas.

Perguntas frequentes

A ACT Alliance é ligada ao Vaticano?

Não. A ACT Alliance reúne principalmente igrejas protestantes e ortodoxas, filiadas ao Conselho Mundial de Igrejas ou à Federação Luterana Mundial. A rede humanitária ligada ao Vaticano é a Caritas Internationalis, uma confederação distinta.

World Vision e Samaritan's Purse são a mesma organização?

Não, são organizações separadas, mas fundadas pela mesma pessoa, o missionário Bob Pierce — World Vision em 1950 e Samaritan's Purse em 1970.

Qual é a maior rede humanitária católica do mundo?

A Caritas Internationalis, confederação de 162 organizações nacionais presentes em mais de 200 países e territórios, com secretaria-geral no Vaticano.

Como saber se uma organização de ajuda humanitária é confiável?

Vale checar transparência financeira pública, tempo de atuação, presença registrada no país onde afirma atuar e parcerias com redes reconhecidas, como as citadas neste guia.

Conclusão

Quando uma igreja ou organização cristã aparece numa notícia de desastre, geralmente ela pertence a uma de três famílias: redes ecumênicas como a ACT Alliance, a rede católica Caritas Internationalis, ou organizações evangélicas independentes como World Vision e Samaritan's Purse. Some a isso o trabalho, menos visível mas constante, das igrejas locais, e se tem o quadro completo de como o mundo cristão costuma responder a crises.

Fontes

• World Council of Churches. ACT Alliance turns 10 and is now a key player in the humanitarian field.
• ACT Alliance. Who we are.
• Wikipedia. Caritas Internationalis.
• Wikipedia. Samaritan's Purse.
• Samaritan's Purse. Fact Sheet: Samaritan's Purse.
• Wikipedia. World Vision Canada.