O Dia de Todos os Santos, em 1º de novembro, homenageia todos os que a Igreja considera estar com Deus, conhecidos ou anônimos. O Dia de Finados, em 2 de novembro, é dedicado à oração por todos os mortos. As duas datas nasceram na Igreja do Ocidente e estão lado a lado de propósito. No Brasil, só o 2 de novembro é feriado nacional.
Em 2026, 1º de novembro cai num domingo, então a solenidade católica de Todos os Santos é celebrada no próprio dia. Nos anos em que a data cai durante a semana, a Igreja no Brasil transfere a celebração para o domingo seguinte.
Linha do tempo das duas datas
| Época | O que aconteceu |
|---|---|
| Séculos 4 e 5 | Igrejas do Oriente celebram uma memória de "todos os mártires", em datas diferentes conforme a região |
| 609 ou 610 | O papa Bonifácio IV dedica o Panteão de Roma a Santa Maria e a todos os mártires, num 13 de maio |
| Século 8 | Gregório III dedica, na Basílica de São Pedro, um oratório a todos os santos, com festa em 1º de novembro |
| Século 9 | A festa de 1º de novembro se espalha pelo Império Carolíngio e, depois, por toda a Igreja latina |
| Por volta de 998 | Odilo, abade de Cluny, na França, institui nos mosteiros da sua ordem a comemoração de todos os fiéis defuntos em 2 de novembro |
| Séculos 11 a 14 | A data de 2 de novembro se torna costume em toda a Igreja ocidental |
| 1915 | Bento XV autoriza os padres a celebrar três missas no Dia de Finados, por causa dos mortos da Primeira Guerra Mundial |
| 2002 | A Lei 10.607 inclui o 2 de novembro na lista de feriados nacionais do Brasil |
A ordem das datas tem uma lógica teológica. Primeiro a Igreja celebra os que já estão na glória. No dia seguinte, reza pelos que ainda estariam em purificação.
O que significa "santo" em cada leitura
A palavra tem dois usos na Bíblia e na tradição, e é aqui que as igrejas começam a divergir.
No Novo Testamento, "santos" designa, com frequência, todos os cristãos vivos. Paulo escreve "a todos os santos em Cristo Jesus que vivem em Filipos" (Filipenses 1:1, ARA) e chama assim os membros das igrejas de Roma (Romanos 1:7) e de Corinto (1 Coríntios 1:2). O sentido é de pessoas separadas para Deus, não de pessoas moralmente perfeitas.
Na tradição católica e ortodoxa, a palavra ganhou também um sentido mais restrito: os cristãos que, segundo a Igreja, já estão com Deus e podem ser venerados e invocados. A Festa de Todos os Santos inclui os canonizados e uma multidão de anônimos. Muitas vezes se lê nela o texto de Apocalipse 7:9, que fala de uma "grande multidão que ninguém podia enumerar".
Como cada tradição vive esses dias
Católicos
Para a Igreja Católica, Todos os Santos é uma solenidade, o grau mais alto do calendário litúrgico. Finados é a Comemoração de Todos os Fiéis Defuntos. A doutrina por trás das datas está no Catecismo, nos parágrafos sobre a comunhão dos santos (946 a 962) e sobre o purgatório (1030 a 1032).
O Catecismo cita 2 Macabeus 12:46, livro que faz parte do cânon católico, como base bíblica da oração pelos mortos. No Brasil, o dia é marcado por missas nos cemitérios, visitas aos túmulos, flores e velas. Também há uma indulgência ligada à visita ao cemitério na primeira semana de novembro, aplicada às almas do purgatório.
Ortodoxos
As igrejas ortodoxas também veneram os santos e rezam pelos mortos, mas com outro calendário. O Domingo de Todos os Santos é o primeiro domingo depois de Pentecostes, e não 1º de novembro. A oração pelos mortos se concentra em alguns sábados do ano, chamados "sábados das almas", sobretudo antes da Quaresma e de Pentecostes.
Os ortodoxos rezam pelos falecidos, mas não aceitam a doutrina do purgatório na forma como foi definida pela Igreja latina.
Luteranos e anglicanos
A Reforma reduziu o culto aos santos, mas não aboliu a data. Luteranos e anglicanos mantêm o Dia de Todos os Santos no calendário, geralmente lembrando todos os fiéis que morreram na fé, inclusive membros da própria comunidade. Muitas paróquias leem os nomes de quem faleceu no último ano.
A oração pelos mortos e o purgatório, porém, foram rejeitados pelos reformadores. Também não faz parte da prática luterana ou anglicana invocar os santos como intercessores. Os santos são lembrados como exemplo, e não como mediadores.
Evangélicos e pentecostais
A maioria das igrejas evangélicas brasileiras, como batistas, presbiterianas, assembleias de Deus e neopentecostais, não celebra nenhuma das duas datas. A base é a leitura de que todos os cristãos são "santos" no sentido bíblico e de que, após a morte, não há mais o que fazer pelo falecido (Hebreus 9:27 é o texto mais citado). Isso não impede que famílias evangélicas visitem túmulos no feriado, como gesto de memória.
Para muitas igrejas protestantes, o 31 de outubro, véspera de Todos os Santos, tem outro significado: é o Dia da Reforma, lembrado pelas 95 teses de Lutero.
Finados tem origem pagã?
A pergunta aparece muito nas buscas. Lembrar os mortos é uma prática muito anterior ao cristianismo e presente em quase todas as culturas, de Roma ao Egito e aos povos indígenas das Américas. A data cristã de 2 de novembro, porém, tem origem documentada no mosteiro de Cluny, por volta do ano 1000.
A hipótese de origem pagã costuma ser ligada ao Halloween, cujo nome vem de "All Hallows' Eve", a véspera de Todos os Santos. Parte dos historiadores associa a festa ao Samhain, celebração celta do fim do verão. Outros acham que essa ligação foi exagerada e defendem que a festa nasceu dos próprios costumes cristãos da véspera. Não há consenso.
No México, as celebrações de 1º e 2 de novembro misturaram a liturgia católica com tradições indígenas. O resultado é o Día de Muertos, que a UNESCO inscreveu em 2008 na lista do patrimônio cultural imaterial da humanidade.
O que diz a lei brasileira
A Lei 662/1949 lista os feriados nacionais. A redação atual, dada pela Lei 10.607/2002, inclui o 2 de novembro ao lado de datas como 7 de setembro e 15 de novembro. O 1º de novembro não é feriado nacional.
Isso explica por que, no Brasil, Finados é muito mais visível que Todos os Santos, ao contrário de países como Portugal, onde o 1º de novembro é o feriado.
Para entender como essas datas se encaixam no conjunto do calendário cristão, veja o guia sobre a história do cristianismo. Já as diferenças de doutrina entre as igrejas citadas aqui estão em principais denominações cristãs.
Fontes
- Santa Sé. Catecismo da Igreja Católica, parágrafos 683-1065 (comunhão dos santos, 946-962; purgatório, 1030-1032).
- Presidência da República. Lei nº 10.607, de 19 de dezembro de 2002.
- Presidência da República. Lei nº 662, de 6 de abril de 1949.
- UNESCO. Indigenous festivity dedicated to the dead.
- Wikipedia. All Saints' Day e All Souls' Day.
